Первые наброски сценария были написаны весной 2003 года; непосредственным толчком к началу работы стали теракты в кварталах Эр-Рияда, где жили американские специалисты. Первые официальные сообщения о начале работы над «Королевством» появились в 2004 году. К этому времени за плечами у Берга был успешный среднебюджетный режиссерский проект «Вечерние огни пятницы» (2004) и гораздо менее успешный в коммерческом отношении боевик «Сокровище Амазонки» (2003, бюджет $85 млн, сборы в США - $47.6 млн). На новое детище Берга Universal выделила $80 млн.

Работа над сценарием шла долго. По словам Карнахана, первоначальные версии были гораздо более «нигилистическими», нежели финальный вариант. Берг и Мэнн требовали, чтобы Карнахан вписал все политические и социальные проблемы в традиции жанрового кино. «Он говорил, что хочет получить от меня космополитическую версию сценария о приятелях-полицейских, - вспоминает Карнахан. - Мне казалось, что такой подход сделает фильм откровенно глупым. Но постепенно я понял, что это единственно верный подход, когда речь идет о таком взрывоопасном материале, как наш. Единственный способ достучаться до сердец зрителей по обе стороны разделяющего их барьера - снять традиционное кино о традиционных общечеловеческих ценностях. Фэбээровец и арабский полицейский осознают, что они разделяют ответственность за происходящее в нашем мире». «Мы хотели окунуть зрителя в привычную историю о двух парнях с разным прошлым, которых объединяет общая цель, - подтверждает Мэнн. - Они совершенно разные люди, но постепенно учатся работать вместе и понимают, что это важнее их культурных и религиозных различий». В декабре 2005 года был подписан первый актерский контракт: на главную роль согласился Джейми Фоккс, который также принимал участие в «Соучастнике» Мэнна и был на тот момент одним из самых востребованных актеров в Голливуде (незадолго до этого он завоевал «Оскар», «Золотой Глобус», приз Гильдии американских киноактеров и премию Британской киноакадемии BAFTA за роль Рэя Чарльза в фильме «Рэй»). Вслед за Фокксом в команду фэбээровцев были при- глашены Крис Купер, Дженнифер Гарнер, Джейсон Бэйтман и другие актеры.

Первоначально Берг хотел снимать непосредственно в Саудовской Аравии, чтобы в фильме чувствовалась аутентичная атмосфера. Воспользовавшись помощью друга, гражданина Саудовской Аравии, он смог посетить страну неофициально в качестве частного гостя. Оказавшись на месте, Берг быстро понял, что снимать крупнобюджетный голливуд-ский проект в Саудовской Аравии невозможно: там нет необходимой инфраструктуры. В конце концов Берг пошел на компромисс: натурные сцены, в которых нельзя было обойтись без арабского колорита, сняли в Абу-Даби (ОАЭ); остальные эпизоды, в том числе сложные трюковые сцены, - в Аризоне. Вначале Берг планировал пригласить в проект нескольких влиятельных граждан Саудовской Аравии, чтобы они стали политическими и культурными консультантами. Но когда один из приглашенных увлекся Дженнифер Гарнер и начал настойчиво зазывать ее на свидания, от идеи пришлось отказаться. В итоге главным советником и консультантом на картине стал Рич Клайн из консалтинговой фирмы Kissinger McLarty Associates. «Мы старались быть честными во всем», - уверяет Клайн, который следил и за политической достоверностью, и за длиной мусульманских одежд. В мае 2006 года неподалеку от Финикса, штат Аризона, в аэропорту прозвучали взрывы. СМИ успокоили граждан: это киношники проводили тесты для съемок фильма. После нескольких экспериментов решили не рисковать и построить декорацию подальше от жилых мест, чтобы ее можно было как следует взорвать, не опасаясь последствий. Вскоре в пригороде Финикса, Мессе, появились объявления о наборе в массовку, желательно людей с восточной и латиноамериканской внешностью на роли солдат, полицейских, врачей и прохожих.

Но, несмотря на тяжелые испытания, Берг и Мэнн постарались внести в ленту изрядную долю юмора. Берг всячески поощрял актерские импровизации, особенно на тему столкновения двух культур. «Я знал, что Пит (Берг) пойдет навстречу актерам, - говорит Фоккс, который в начале актерской карьеры выступал в ночных клубах с юморесками и привык импровизировать. - Он знает, что мрачный материал необходимо разбавлять висельным юмором». Бэйтман, который прославился в комедийном сериале «Задержка развития», также добавлял забавные приколы в сцены со своим участием. «Пит не возражал, если я нес отсебятину, - признается он. - В большинстве сцен мне просто нужно выглядеть испуганным, но иногда удавалось ввернуть что-нибудь хулиганское». Будучи актером, Берг хорошо понимал механизм актерской игры и порой специально провоцировал исполнителей, чтобы добиться от них аутентичной реакции. Актеры называли это «фактором Берга»: время от времени он подавал из-за камеры неожиданные реплики и требовал, чтобы актеры на них реагировали. «Мне нужно заставить зрителей поверить в реальность происходящего, - говорит он. - А для этого нужно в первую очередь показать спонтанную реакцию актеров». ...На фоне вступительных титров рассказывается краткая история Саудовской Аравии - страны, которую эмигранты-мусульмане часто называют просто «королевством». И сразу же после титров идут кадры, запечатлевшие волну насилия: террористы жестоко расправляются с американскими специалистами, которые живут и работают в Саудовской Аравии. Вооруженные автоматами боевики не щадят ни женщин, ни детей. На место преступления приезжают агенты ФБР, но они даже не успевают начать расследование: террорист-камикадзе взрывает их и себя вместе с ними.

После этого ФБР берется за дело более обстоятельно. Друг одного из погибших агентов, Рональд Флури (Фоккс) собирает команду лучших из лучших: Грант Сайкс (Крис Купер) - специалист номер один по взрывчатке; Джанет Мэйс (Гарнер) - медицинский эксперт высокого класса; Адам Левитт (Бэйтман) - непревзойденный хакер. Власти Саудовской Аравии не хотят, чтобы американцы проводили свое расследование на их территории; они рассчитывают справиться собственными силами. Но Флури с помощью интриг и откровенного шантажа вырывает у них согласие на участие его команды в расследовании, хотя саудовский принц надеется ограничить их работу фотосессией, демонстрирующей всему миру стремление его страны сотрудничать с американцами в борьбе против террора. Команда Флури сталкивается с постоянным саботажем и сопротивлением, но постепенно все-таки находит общий язык с присматривающим за фэбээровцами капитаном полиции Аль-Гази (Ашраф Бархом), который тоже хочет обез-вредить террористов. Флури и его саудовскому коллеге приходится нарушать приказы и пренебрегать официальными установками, чтобы добиться нужного результата.

Вначале Universal планировала выпустить фильм весной, но после первых тест-просмотров решила, что нужно побольше обкатать «Королевство» на разных зрителях, чтобы понять, как его продавать и рекламировать. Все лето студия проводила просмотры, и все лето на различных форумах в Интернете вспыхивали споры: кто-то называл «Королевство» агиткой Буша, кто-то - мусульманской провокацией, но большинство зрителей сходились во мнении, что это честный и непредвзятый фильм. Накануне премьеры Берг надеется, что его картина поможет и американцам, и арабам взглянуть на нынешнюю политическую ситуацию более широко. «Чтобы заставить школьников делать домашнее задание, нужно, чтобы оно было интересным, - говорит он. - Я надеюсь, что наш фильм заставит людей думать и спорить. «Королевство» далось нам потом и кровью, но я ни о чем не жалею. Это было самое удивительное приключение в моей жизни - поистине шекспировская история по эмоциональному напряжению». Неужели сегодняшняя ситуация в Америке настолько накалилась, что ее можно сравнить с шекспировскими страстями? Впрочем, пусть об этом спорят политологи. А зрители посмотрят кино о двух служителях закона, которые находят общий язык, сражаясь с негодяями.

Я тоже не смог дочитать! Но судя по трелеру, должно быть интересно, чем все закончится!